國外(wai)自(zi)動化技術的(de)發展(zhan)趨勢是係(xi)統化、柔性(xing)化(hua)、集(ji)成化和智能化。自動化技術不(bu)斷(duan)提(ti)高光(guang)電子(zi)、自動化控製係統、傳統製造(zao)等(deng)行業(ye)的技術水平和市場競爭力，它與(yu)光電子、計算機、信息技術的融合和(he)創新，不斷創造和形(xing)成(cheng)新(xin)的行業經濟增長(zhang)點，同時不斷提供(gong)新的行(xing)業發(fa)展的管理(li)戰略(lve)哲(zhe)理。

如並行工(gong)程（CE）、敏捷(jie)製造（AM）等。數控技術於模塊化、網(wang)絡化、多媒體和智能化；CAD/CAM係統麵向(xiang)產品的整(zheng)個生命周(zhou)期(qi)；自動控製內容(rong)發展到對(dui)產(chan)品質(zhi)量(liang)的在線監測與控製，設備(bei)運行狀(zhuang)態的動態監測、診(zhen)斷和事故處(chu)理、生產狀態的監(jian)控和設(she)備之間的協(xie)調控製與連鎖保(bao)護(hu)，以及廠(chang)級(ji)管理決策(ce)與控製等；係統網絡(luo)普(pu)遍以通用計算機網絡為基(ji)礎；自動化控製產品正向著成套化、係列化、多品種方(fang)向發展；以自動控製技術、數據通(tong)信技術、圖象(xiang)顯示技術為(wei)一(yi)體的綜(zong)合性係統裝置成為國外工業過(guo)程(cheng)控製的主導產品，現場總線成為自動化控製技術發展的第(di)一熱點；可(ke)編程控製器（PLC）與工業控製係統（DCS）的實現功能(neng)越(yue)來越接近，價格(ge)也(ye)逐(zhu)步接近，國外自動控製與儀器儀表(biao)領域的前沿廠商已(yi)推出(chu)了類似(shi)PCS（Process Control System）的產品。

世(shi)界自動化產業發展勢頭迅(xun)猛(meng)。傳感(gan)器技術、開放式(shi)工業過程自動化係統、現(xian)場總(zong)線技術等自動化技術已形成一定的產業規模，其(qi)中90年代傳感器在美國、日本的市場(chang)總銷(xiao)售額已超過100億美元。